宮古群島は、北東から南西へ弓状に連なる琉球弧（りゅうきゅうこ）のほぼ中間にあって、北緯24度〜25度、東経125度〜126度を結ぶ網目の中に位置しています。沖縄本島（那覇市）の南西方およそ300Km、石垣島の東北東およそ130Kmの距離にあり、島全体がおおむね平坦で低い台地をなし、最も高い横竹山地で114mです。
　地層はほとんど隆起サンゴ礁の琉球石灰岩からなり、砂岩と泥板岩が重なり合ったブロックで形成されています。土壌は弱アルカリ性または中性に適し、総面積の52％（約1万2千m²）が耕地面積です。

●　面　積　・　人　口

　宮古群島は大小8つの島（宮古島・伊良部島・下地島・池間島・来間島・大神島・多良間島・水納島）からなり、その中でも最大の宮古島は圏域の70％を占め、群島の中心をなしています。
圏域の総面積は約225.86km（H13.3.31現在）で県土総面積の約10分の1を占めています。また、宮古島の海岸延長は、約131.2km（1998年離島統計年報）です。
人口は平良市（33,701人）城辺町（7,282人）下地町（3,157人）上野村（3,175人）伊良部町（6,899人）多良間村（1,331人）の計55,379人（平成12年国勢調査）で、平成13年3月現在、圏域内で過疎地域の指定を受けていないのは平良市のみです。

　宮古地域は、温暖な気候と耕地率42.3％の平坦な広農地、豊富な地下水を有し、農耕上の好条件をもっている反面、台風・干ばつ等の自然災害があります。
　農業生産は、サトウキビを基幹作目とし、肉用牛との複合経営を基本に展開しています。
近年は、冬春期出荷用としての野菜や熱帯果樹の生産気運が高まり、作物の多様化が進展しています。
宮古の農業生産は、台風、干ばつ等、気象条件に大きく左右され、農業生産額は110億から160億円の規模で推移しています。
粗生産額の構成比は、サトウキビ46.0％、野菜類16.4％、葉たばこ16.1％肉用牛12.9％、その他の畜産2.4％です。

　宮古島は亜熱帯性海洋域に属し、水産業の立地条件として比較的恵まれた位置にあります。
漁業は、沿岸水域でのモズク、クルマエビなどの養殖業や網漁業、曽根周辺での深海一本釣漁業、沖合のパヤオ（浮漁礁）を利用した曳縄・カツオ一本釣漁業が営まれています。
　本郡の水産業は、今後、南方基地カツオ漁業から沿岸漁業へと転換が進み、沿岸漁場整備開発事業によるクルマエビ養殖場の設置、宮古地区（大型）浮漁礁の設置に伴う漁業生産の拡大が着たいされており、漁業従事者、漁業後継者が増加していくと思われます。

　宮古を訪れる観光客は年々増加の傾向をたどり、平成14年には過去最高の340,792人に達しました。これは県内の「復帰30周年記念事業」や「だいじょうぶさ〜沖縄」等キャンペーンの宮古への波及効果や観光業界の集客活動が功を奏した結果によるものです。このような中で、下地町前浜や上野村宮国の大型リゾート施設のほかにも、宮古島マリンターミナル整備事業で建設された都市型リゾートホテルや、これに加え、うえのドイツ文化村、宮古島海宝館のオープン等、観光関連施設整備は着実に進展しており、今後の滞在型観光への展望が開けつつあります。
　また、全日本トライアスロン宮古島大会が国際的規模のイベントとして定着し、プロ野球キャンプ等の開催及び各種スポーツ団体の合宿等、スポーツ・レジャーのメッカとする「スポーツアイランド宮古島」としての基礎固めが着実に浸透しつつあります。
　観光資源としては、半島、湾入、砂浜など変化に富んだすぐれた自然景観に恵まれ、更にクイチャー、宮古上布あるいは多良間村の8月踊りなどに知られる民族芸能、伝統織物、伝統行事等、独特で豊富な文化的資産があります。